英特爾大願景：瞄準高效能運算

ZDNet記者曠文溱 ／台北報導 2008/04/10 20:00

「很顯然地，現階段的高效能運算技術，還不足以滿足人們所需；這正是英特爾努力的方向，」英特爾高層表示。 英特爾資深副總裁暨數位企業事業群總經理Patrick Gelsinger日前在上海春季IDF上揭櫫該公司在企業運算的大方向，表示業已成立專責的事業單位瞄準高效能運算（High Performance Computing, HPC）市場。原因在於前者還有很大的發展空間：千兆次運算（peta FLOP）雖然足以解決現今大部分的高效能運算需求，例如電腦斷層掃瞄、基因研究等；但是在論及需要更高效能的運算，例如天氣預測時，前者仍未臻完美。
「要等到1百萬兆運算（Exa FLOP）、甚至是Zeta等級的運算能力的電腦問世，才能稱得上是高效能運算技術的里程碑，」Gelsinger說。他表示根據美國太空總署NASA的估算，必須要等到Zeta Flop電腦，人類才能在兩個禮拜前，就準確預估天氣狀況。
「根據英特爾的估計，在10年之內，就能提供具有Zeta 等級運算能力的超級電腦，」Gelsinger說。
高效能運算（HPC）是目前伺服器市場中熱門的領域之一，除了在學術研究，如基因分析、地層變化分析、原油儲存分析等應用方式外，也有越來越多企業以高效能運算替代成本較高的實體實驗，例如車輛設計測試、財務分析等。
英特爾對這塊市場興趣濃厚並不令人意外，因為前者正是x86伺服器的新興市場。隨著物美價廉的x86伺服器的效能日益提升，有越來越多的企業用戶開始將以往交由大型主機、Unix伺服器處理的高效能運算，轉向交給x86伺服器。這也致使了微軟在2006年推出Windows Compute Cluster Server 2003作業系統。
英特爾認為自身在高效能運算市場前途無量，因為已經交出了不錯的成績單。Gelsinger表示，全球第三大的超級電腦：即是由英特爾和SGI合作，在新墨西哥運算應用中心締造出來的127兆次運算；全亞洲最快的超級運算電腦：在印度的Tata運算實驗室，使得印度第一次躋身全球前十大超級電腦。
「從全球的規模來看，去年高效能運算電腦中，有5分之4是採用英特爾的處理器；全球前500大超級電腦中，有354台是採用英特爾架構，」Gelsinger說

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